Os incendios forestais son un grave problema ecolóxico, social e económico. Coñecer cando e onde se producen, a súa extensión, a vexetación que afectan e, sobre todo, por que se producen e quen ou que as causa é esencial para previlas, protexernos dos incendios e preservar o noso patrimonio forestal.

En España prodúcense unha media de 15.647 incendios ao ano, dos cales dous terzos permanecen incompletos, é dicir, afectan a unha superficie inferior a 1 hectárea. Os ataques incipientes non causan danos significativos e as zonas afectadas adoitan recuperarse de forma natural, pero aínda así son significativos.

Por este motivo, dende mediados do século pasado, o Estado español elabora a Estatística Xeral de Incendios Forestais (EGIF) , recompilando a información obtida polas comunidades autónomas sobre todos os incendios que se producen anualmente nos seus territorios.

Para cada un, por pequeno que sexa, complétase un Informe de incendio forestais . Unha vez recompilados, utilízanse para elaborar estatísticas anuais, que se poñen a disposición das administracións forestais, institucións, centros de investigación, universidades, ONG, medios de comunicación e o público en xeral como fonte básica de información para comprender o fenómeno dos incendios. Esta enorme tarefa permítenos comprender o problema en toda a súa complexidade, analizar as súas dimensións e especificidades (temporais, xeográficas, socioeconómicas, etc.) e deseñar as medidas máis axeitadas para reducir ou minimizar os seus efectos.

Sabías que o 95 % dos incendios forestais en España son causados por actividades humanas? Unha cuarta parte débense a accidentes e neglixencias, pero máis da metade de todos os que ocorren cada ano son causados intencionadamente. Aproximadamente o 4% son de orixe natural, debido aos raios. Esta distribución de causas varía dunha rexión a outra, polo que os datos se analizan agrupando áreas que son similares en termos da causalidade dos incendios.

Aínda que a estación de maior risco é o verán, os incendios prodúcense durante todo o ano. De feito, en certas zonas do norte e noroeste da Península Ibérica, adoitan producirse numerosos incendios a finais do inverno. Na última década da que hai datos dispoñibles (2004-2013), agosto foi o mes con maior incidencia de incendios, seguido de marzo. En 2013, só houbo tres días sen incendios, mentres que o 4 de setembro rexistrouse o maior número de incendios simultáneos, con 173 incendios activos en todo o país.

A ocorrencia simultánea de incendios, así como os grandes incendios forestais —os que afectan a máis de 500 hectáreas— son as situacións de maior risco e supoñen o maior perigo para as persoas, os bens e os ecosistemas. A detección temperá, unha resposta rápida e a coordinación de todas as operacións rexionais e nacionais son esenciais para reducir os danos unha vez que comezou un incendio. Non obstante, as accións previas que fomenten unhas condicións socioeconómicas axeitadas nos bosques, unha planificación axeitada do uso do solo, esforzos de prevención específicos e a concienciación pública son esenciais para evitar que se produzan incendios.

Ademais de coordinar a recompilación de estatísticas, o Ministerio desprega un operativo de defensa contra incendios por todo o país e durante todo o ano, apoiando as comunidades autónomas na extinción de incendios e tamén realizando diversas tarefas de prevención . A través de informes de actuación diarios , o mapa de riscos elaborado coa AEMET e estatísticas provisionais , ofrécese a información máis recente sobre o que está a acontecer na loita contra os incendios forestais en toda España.

A prevención dos incendios forestais comeza por comprendelos. Só recompilando a maior cantidade de información posible sobre os incendios é posible reducir a súa incidencia. Aquí podes coñecer as cifras clave deste problema complexo e grave que ameaza os nosos bosques e a vida no noso país.