A seca é unha síndrome de declive das aciñeiras e sobreiras que está a provocar altas taxas de mortaldade destas árbores en numerosas zonas afectadas da Península Ibérica, especialmente no Suroeste. Esta síndrome non se pode atribuír a unha única causa, aínda que a súa principal causa é a podremia da raíz causada pola presenza do fungo Phytophthora cinnamomi no solo. O "Quercus Dry" pode considerarse actualmente a principal ameaza para os bosques de aciñeiras e sobreiras, xa que compromete a estabilidade e persistencia de ecosistemas tan importantes no Mediterráneo como as dehesas.

Por todos estes motivos, o Ministerio de Agricultura, Pesca e Alimentación puxo en marcha un programa nacional de conservación e mellora xenética de aciñeiras e sobreiras para combater a síndrome da Seca. O obxectivo final é obter exemplares tolerantes á podremia que logo se poidan empregar para rexenerar árbores en pasteiros e bosques de sobreiras, así como para restaurar as zonas afectadas.

Como se leva a cabo a mellora xenética?

Recollendo landras de exemplares que sobreviviron no campo e cultivando plantas en viveiros que están inoculados co fungo para que, alternando períodos de inundacións e secas, se poida avaliar a súa tolerancia á enfermidade durante dous anos consecutivos.

Os exemplares superviventes considéranse tolerantes en distintos graos, e o obxectivo é, por unha banda, establecer hortos sementeiros para a produción de landras que xerarán plantas tolerantes con alta diversidade xenética no futuro e, por outra, clonar os mellores exemplares mediante multiplicación vexetativa, especialmente mediante técnicas de cultivo in vitro, para empregar estas plantas en situacións máis específicas ou máis produtivas.

Ademais destas actividades, levaranse a cabo outras accións complementarias para avanzar na nosa comprensión desta enfermidade:

• Análise do compoñente biolóxico do solo en zonas con altas temperaturas.
• Recollida de diversos materiais vexetais para o estudo de marcadores moleculares que permitan a identificación de xenes ou proteínas que expresan tolerancia a enfermidades, o que permite unha avaliación e un avance máis rápidos da mellora xenética.

Para a posta en marcha deste programa a longo prazo, dispoíbel dun investimento de 2.299.976,95 € para os primeiros catro anos, cun cofinanciamento do 75 % do FEADER. Estas actividades están incluídas no Programa Nacional de Desenvolvemento Rural 2014-2020, dentro da submedida 15.2, que apoia a promoción e conservación dos recursos xenéticos forestais.