• Trois ans après sa publication, la Commission européenne publie la première évaluation de la « vision rurale à long terme » en Europe
• Le rapport pose les bases de l’évolution de cette stratégie après 2027.
• Le document analyse les contributions de la PAC au développement rural au cours de la période 2021-2027

En juin 2021, lorsque la Commission européenne (CE) a présenté sa stratégie « Une vision à long terme pour les zones rurales de l’Union européenne à l’horizon 2040 » , les zones rurales représentaient plus de 341 millions d’hectares de l’Union européenne (UE), soit 83 % de sa superficie totale. 30,6 % de la population de l’UE vivait dans des zones rurales et la majorité d’entre eux avait plus de 50 ans.

Ces données ont servi de base à une communication de la Commission européenne sur la vision et la stratégie à long terme de l’UE pour ses zones rurales. Pour façonner cette vision rurale à long terme, la Commission a recueilli les points de vue des communautés rurales au moyen de consultations publiques et d’ateliers menés par les réseaux ruraux européens.

La vision rurale à long terme a identifié dix objectifs et quatre domaines politiques pour parvenir à des zones rurales plus fortes, connectées, résilientes et prospères d'ici 2040. Pour y parvenir, un Pacte rural (pour mobiliser les décideurs politiques et les parties prenantes) et un Plan d'action rural ont été lancés , avec trente actions à mettre en œuvre par la Commission dans un certain nombre de domaines politiques de l'UE.

Équilibre

Déjà en 2021, les échéances La Commission européenne (CE) s’est donné pour objectif de concrétiser sa vision rurale à long terme en publiant en 2024 un rapport sur les points de la vision qui devaient être améliorés et renforcés économiquement .

Divisé en trois chapitres , le rapport analyse d’abord en détail les indicateurs et les données relatifs aux zones rurales. Il se penche ensuite sur les travaux réalisés au cours des 30 derniers mois , en fournissant un résumé des mesures prises et des enseignements tirés depuis le lancement de la vision en juin 2021. . Le dernier chapitre décrit les voies possibles pour le Plan d’action rural et le Pacte rural de l’UE, en présentant une variété d’idées et de questions provenant de diverses institutions et parties prenantes de l’UE.

Le plan d’action comprend 30 actions mises en œuvre par 14 services de la Commission européenne travaillant en étroite collaboration. Il s’organise autour des quatre piliers de la vision rurale (résilience, prospérité, connexions et force). Parmi les 30 actions, la vision rurale à long terme a déjà réalisé 9 de ces propositions :

1. Lancer la plateforme de revitalisation rurale pour les territoires confrontés à des défis démographiques et économiques.
2. Développement de 60 projets de recherche et d’innovation en milieu rural .
3. Approche Leader : A partir de là, 150 communautés ont été guidées vers la création de villages intelligents .
4. Subventions et prêts pour les zones mal desservies, ainsi que des aides de l’État pour améliorer la connectivité rurale (5G).
5. Améliorer la mobilité rurale et ses connexions grâce à un réseau européen de mobilité rurale .
6. Créer le Centre consultatif communautaire sur l’énergie rurale , qui a conseillé 27 communautés.
7. Soutenir quatre projets spécifiques pour contribuer au développement de l’ économie sociale en milieu rural.
8. Lancer l’ Observatoire rural de l’UE et la nouvelle publication « Europe rurale » pour donner accès aux données et analyses rurales.
9. Lancement du « Kit Rural » ou ensemble d’outils ruraux pour faciliter l’accès à toutes les options de financement de l’UE pour les zones rurales.

Le rôle de la PAC

La PAC 2023-2027 offre aux États membres un cadre juridique flexible pour soutenir les zones rurales à travers les plans stratégiques de la PAC et trois types d'interventions :

1. Investissements (externes aux opérations agricoles et aux infrastructures).
2. Coopération : approche LEADER.
3. Création d'entreprises rurales dans le cadre de l'aide à l'implantation.

Le financement alloué à ces trois instruments s'élève à 24,6 milliards d'euros, soit 8 % de l'enveloppe financière totale de la PAC (y compris les cofinancements nationaux et les compléments), ce qui contribue directement aux zones rurales au-delà de l'agriculture.

L'approche LEADER s’avère indispensable au développement des communautés rurales. Cette stratégie vise à répondre au changement générationnel et à l’égalité des sexes, ainsi qu’à accroître l’innovation numérique, sociale et technologique en soutenant les « villes intelligentes » .

En outre, au cours de la période 2021-2027, la politique de cohésion apporte un soutien aux zones rurales par l’intermédiaire du Fonds européen de développement régional ( FEDER ) (objectif spécifique 5.2). Le soutien est canalisé par le biais de stratégies intégrées de développement territorial conçues et mises en œuvre par les autorités territoriales respectives, ce qui renforce le tissu économique et social des zones rurales. Toutefois, étant donné que la politique de cohésion fonctionne dans le cadre d’une gestion partagée, ce sont les États membres qui conçoivent les stratégies au niveau local et allouent les fonds en conséquence.

Prochaines étapes

Dans ce rapport, la CE propose les mesures suivantes pour renforcer définitivement le plan d’action rural de l’UE :

A) Thèmes :

1. Renforcer les zones rurales :

• Plateforme de revitalisation rurale : nouvelles fonctionnalités et ressources
• Plus de projets d'innovation et de recherche grâce au programme Horizon Europe
• Forum européen des villages émergents : en 2024
• Participation des jeunes ruraux au programme Erasmus+

2. Connecter les zones rurales :

• Projet SMARTA-NET : automne 2024
• Investissements dans la transformation numérique

3. Résilience des zones rurales :

• Mécanisme énergétique des communautés rurales
• Nouveaux appels à propositions du projet « Mission Sol » de l'UE
• Réhumidification des tourbières

4. Prospérité des zones rurales :

• Continuité du travail dans l'économie sociale
• Espace européen de l'éducation : d'ici 2025, il s'attaquera aux barrières entre les zones rurales et urbaines

B) Continuité :

1. Observatoire rural : poursuivre l'amélioration des statistiques rurales et lancer de nouveaux recensements de l'habitat

2. Mécanisme de vérification rurale : La CE entend continuer à développer des mécanismes pour intégrer les politiques rurales dans les politiques européennes.

3. Observatoire rural : intégrera des indicateurs sur tous les domaines d’action de la stratégie

4. Pacte rural :

• Améliorer votre plateforme interactive
• Une plus grande intégration des États membres
• Création d'un laboratoire politique d'action locale : automne 2024
• Première conférence sur le Pacte : 2025

Le rapport conclut en affirmant que « la réalisation des dix objectifs communs de la Vision rurale d’ici 2040 est un effort à long terme qui nécessite une action et des politiques soutenues tout au long des périodes de programmation à tous les niveaux de gouvernance. »