La transhumance est déclarée « Manifestation Représentative du Patrimoine Culturel Immatériel » au niveau national depuis 2017. L'Italie, l'Autriche et la Grèce ont proposé à l'UNESCO qu'elle soit considérée comme « Patrimoine Culturel Immatériel » en représentant symboliquement un mode de vie qui s'exprime à travers une relation durable entre l'homme et la nature.

La transhumance est une forme de pastoralisme basée sur la migration saisonnière des personnes et de leur bétail. Cette migration récurrente peut varier en distance et a lieu entre des régions aux conditions climatiques différentes. Suivant les routes du bétail , les transhumants fournissent à leur bétail des pâturages de qualité tout au long de l'année. En plus de garantir que les animaux reçoivent la meilleure nutrition possible, la surexploitation des ressources de la zone est évitée.

Felipe Molina (Córdoba), biologiste de formation et éleveur de profession, collabore étroitement avec l'Université de Córdoba et son groupe de recherche sur les multiples bénéfices que la pratique de la transhumance , qui est la forme de transhumance courte , apporte à l'élevage et à l'environnement.

RRN : Pourquoi la transhumance atténue-t-elle le changement climatique ?

Felipe Molina : Au lieu de l’atténuer, cela nous aide à nous y adapter. En tant que biologiste, je crois que nous ne pouvons pas lutter contre le climat, mais nous pouvons développer les compétences et les capacités nécessaires pour nous adapter à ce changement. Et dans le cas de la transhumance traditionnelle extensive , par rapport à l'élevage intensif réalisé dans des entrepôts, puisqu'elle est pratiquée en plein champ 24 heures sur 24, 365 jours par an, elle modifie de manière très positive la relation avec l'environnement et la nature.

RRN : De quels avantages spécifiques parlons-nous ?

F : Dans notre cas, elles se reflètent dans la conservation de la dehesa , qui est la base de l'élevage extensif. Les plantes disponibles pour le pâturage créent une couche de végétation qui protège le sol et contribue à réduire les émissions de CO2. S’il n’y avait pas de pâturage, les mauvaises herbes se propageraient, mais la transhumance maintient un tapis de végétation qui capte le CO2. De plus, les graines déposées sous ce tapis d’herbe pour le bétail portent à nouveau des fruits plus tard. De plus, l’élevage extensif n’épuise pas les nappes phréatiques et respecte les chênes verts pour le bien-être des animaux.

RRN : Quel type de transhumance pratique votre élevage ?

F : La transhumance , qui est un type de transhumance courte et qui est finalement celle qui survit en Espagne. Elles sont courtes car elles ne couvrent que quelques kilomètres et se déroulent généralement dans des champs situés dans la même province.

RRN : Comment la pandémie de COVID-19 a-t-elle affecté votre entreprise cette année ?

F : Cette année, de nombreux collègues ont voyagé en camion pour éviter de traverser des zones infectées. Et nous l’avons constaté particulièrement dans la vente de bétail. Notre secteur dépend de la restauration, donc l'ouverture de ces établissements dépend de la façon dont nous nous en sortons. Je dis toujours que l’agneau est une viande sociale, un aliment social. Il faut une bonne conversation et de la tranquillité au restaurant. C'est un produit qui est rarement consommé à la maison. Et avec les nouvelles règles de limitation de temps dans les bars, les gens mangent plus vite parce qu'ils doivent laisser la place au service suivant, donc l'agneau est grandement affecté.

RRN : Comment percevez-vous le changement générationnel dans le secteur de l’élevage transhumant ?

F : Difficile. Je pense que c'est un très beau métier, même s'il est dur, et que les jeunes s'en sortiraient bien s'ils avaient un bon salaire derrière eux. À Cordoue, 50 élevages pratiquaient la transhumance. Aujourd’hui, il ne reste plus que 5 fermes qui le font.

RRN : À quoi ressemble une journée de voyage pour un transhumant ? Que pouvez-vous nous dire sur ce voyage aller-retour que vous entreprenez ?

F : La transhumance est très belle pendant le voyage, même si elle est plus dure une fois installé. Quand je quitte la ferme, je suis souvent accompagnée d'étudiants universitaires, de parents avec leurs enfants, et même de journalistes. Nous étions environ 30 à 40 à sortir. Mais seulement quelques kilomètres. Une fois installés, nous n'étions plus que 3 personnes pour 2 000 moutons. Nous les surveillons à tour de rôle pendant 24 heures. Actuellement, il n'y a plus de fermes ni de personnes qui y vivent pour que nous puissions nous y installer, nous louons donc les fermes qui ont l'électricité, l'eau et la climatisation. Lors de notre tournée, nous passons généralement par 10 fermes différentes. Et nous transportons toujours un enclos portable d’une ferme à l’autre. Notre période de transhumance est de 4 mois . Ce que je sais, c’est que la transhumance est très professionnelle et, de plus, elle est toujours réalisée dans le souci du bien-être des animaux .